배변활동원활 기능성 "변비" 광고가능

'변비' 관련 건강기능식품 뜰까?

국내 인구의 16.5%가 스스로 인식하는 증상 '변비'. 제도 변화가 예상되면서 차세대 건강기능식품 분야 '먹거리'로 부상하고 있다. 장 건강 관련 평가가이드가 제시된 데 이어 그동안 허용되지 않던 표시·광고도 가능해졌다.

조만간 '변비' 관련 건강기능식품 광고나, 관련 기능성을 갖춘 제품이 선보일 가능성이 커지고 있다.

먼저 기대감을 갖게 한 것은 지난해 12월 나온 '장 건강 관련 건강기능식품 기능성 평가가이드' 덕분이다.

식약처의 지난해 말 장 건강 관련 건강기능식품 기능성 평가가이드에는 배변활동 원활을 비롯한 장관 면역조절, 장내 미생물 개선, 장 불편감 완화 등의 기전과 이에 따른 바이오마커를 제시하고 있다.

이를 테면 배변활동 원활과 관련한 바이오마커는 변의 굳기와 형태, 소화관 운동능, 변 중량, 배변 횟수와 통변감 등을 바이오마커로 다루고 있다.

또, 바이오마커의 측정방법도 구체적으로 제시하고 있으며, 과민성 장증후군 등을 평가하는데 사용하는 설문지와 함께, 시험 설계시 고려사항도 함께 다루고 있다.

건강기능식품 표시·광고 심의위원회의 결정도 업계의 기대감에 한몫하고 있다. 낮춰진 문턱 덕분이다.

그동안 건강기능식품 가운데 '배변활동 원활'이라는 기능성 제품의 경우 변비 관련 내용을 광고하지 못하도록 해 왔다. 지난달 건강기능식품 표시·광고 심의위원회는 다른 기능성 원료와의 형평성을 고려해 '변비' 관련 내용이 '배변활동 원활' 기능성 범위 내 건강정보라고 판단하고 광고가 가능하도록 결정했다. 이에 따라 앞으로 배변활동 원활과 함께 변비와 같은 내용이 들어가는 광고가 곧 등장할 것으로 예상된다.

[약사공론] '변비' 관련 건강기능식품 뜰까?